La rencontre tenait lieu de soirée d'information. Michael Byrns a commencé par dresser un portrait de la situation actuelle. « Depuis un certain nombre d'années, le nombre d'utilisateurs du lieu de culte va en diminuant. Il n'y a plus que 4 à 5 % de la population qui vient à la messe. Le nombre de mariages est à la baisse. » M. Byrns notait aussi que la tendance des grandes villes est d'offrir une cérémonie de la parole directement au salon lors des funérailles. Et la situation est la même partout au Québec. Dans un même temps, il manque de relève du côté des ressources humaines, ce qui fait que le nombre de prêtres diminue. À Frampton, l'église est sous-utilisée et l'entretien des lieux devient un fardeau pour la Fabrique. Le constat de la Fabrique : « Il faut penser à l'avenir, éventuellement, il y aura des décisions à prendre. »
De son côté, le maire Jacques Soucy voit l'importance de sauver le bâtiment qui est au cœur de l'identité de sa municipalité. « Ce soir, le but est d'amorcer la réflexion sur l'avenir de l'église. C'est l'héritage de nos parents et de nos grands-parents, un bâtiment patrimonial », a-t-il dit d'entrée de jeu. Depuis deux mois, avec des collaborateurs, il a contacté des municipalités qui ont vécu la même situation et qui ont décidé de se prendre en main. Il y voit une opportunité de régler un problème de la municipalité. « Nous sommes la seule municipalité de la MRC à ne pas avoir de salle multifonctionnelle ». L'idée est de transformer les lieux pour que le bâtiment soit à la fois un lieu de culte et une salle multifonctionnelle. Plusieurs projets peuvent y prendre place, par exemple une bibliothèque dans le jubé. Dans la salle principale, on estime qu'il pourrait y avoir jusqu'à 280 personnes assises.
Plusieurs lieux ont été visités, dont l'église de La Durantaye. Pour le maire, c’est un projet inspirant, car l'église est semblable à celle de Frampton. Plusieurs modifications ont été apportées, mais la structure du bâtiment n'a pas été touchée. C'est la Municipalité qui est propriétaire, mais la Fabrique paie un loyer mensuel. Il est trop tôt pour parler de budget dans le cas de Frampton, mais on parle de 800 000 $ de travaux pour ce qui est de La Durantaye. Pour le maire, c'est une façon pour la Municipalité de se doter d'une infrastructure essentielle à bon coût tout en sauvegardant le patrimoine de la région. En effet, les projets de salle multifonctionnelle de Saint-Elzéar, Saint-Isidore et Vallée-Jonction ont coûté entre 2,5 et 3,5 M$.
Le maire voulait s'assurer que la population avait de l'intérêt avant d'avancer dans le projet. Cette étape ne semble pas poser problème puisque les gens présents ont pratiquement voté à l'unanimité pour donner leur appui. La prochaine étape sera de faire inspecter la structure. Ensuite, on passera au plan avec un architecte et au montage financier. Alors, une autre rencontre publique aura lieu pour présenter les détails du dossier et, si la population donne son aval, ce sera l'étape du financement, puis de la réalisation. L'abbé Victor Bernier a précisé que l'église ne fermera pas demain matin. Toutefois, à long terme, la Fabrique ne peut pas faire vivre l'église. Tôt ou tard, elle ne pourra plus payer. Ce ne serait pas le premier projet du genre à Frampton puisque le presbytère a changé de vocation dans les dernières années pour accueillir la Coopérative de santé.
Les citoyens qui aimeraient visiter le site de La Durantaye pour se faire une idée sont invités à contacter la Municipalité au 418 479-5363. S'il y a assez de demandes, un voyage en autobus sera organisé.
