Neuvième de la première manche, à 2,17 secondes de la plus rapide, Gagnon a réussi le huitième meilleur temps à la reprise, pour conclure à 2,68 secondes de la gagnante, la Slovène Tina Maze.
La championne mondiale en titre de la spécialité s’est imposée devant les Autrichiennes Kathrin Zettel, en retard de 42 centièmes, et Stefanie Koehle, 1,71 seconde derrière.
La sixième place de la skieuse de Lac-Etchemin est la deuxième meilleure performance de sa carrière en slalom géant, après son cinquième rang à Saint-Moritz, en Suisse, en décembre 2010.
« C’est vraiment positif. De commencer la saison comme ça, c’est vraiment bon », a mentionné Gagnon, contente aussi d’avoir fait fi du report d’une heure de la deuxième manche.
« Il y avait beaucoup de brouillard. C’était quand même difficile, nous ne voyions pas grand chose. Ç’a été vraiment une bataille, mais j’ai été agressive dans ma façon de skier. »
« C’était une de mes faiblesses, a-t-elle avoué. Quand il y avait une mauvaise visibilité, je n’attaquais pas de la même façon. Cet été, il y a eu quelques journées de mauvais temps où j’ai pu travailler là-dessus. »
Après une saison 2011-2012 de slalom géant moins fructueuse que la précédente, Gagnon a mis l’accent sur cette épreuve à l’entraînement ces derniers mois. « Je suis bien contente de voir ce que ça donne» a conclu Marie-Michèle.
