Le réseau québécois des bureaux d’information touristique en péril

L’industrie touristique québécoise est gravement touchée par les coupures draconiennes imposées par le gouvernement conservateur au programme Placement carrière-été (connu maintenant sous le nom de Programme Emplois d’été Canada. Jusqu’à l’an dernier, et depuis de nombreuses années, les gestionnaires de lieux d’accueil utilisaient le programme Placement carrière été pour embaucher des étudiants, offrant ainsi une expérience enrichissante dans leur région d’origine à des jeunes en formation, tout en assurant le maintien d’un réseau d’accueil vital pour l’industrie touristique partout au Québec. En 2007, la presque totalité des lieux d’information touristiques ont vu leurs subventions entièrement coupées! On compte plus de 200 lieux d’accueil accrédités au Québec.

Dans la région de Bellechasse, ce sont deux lieux d’accueil qui sont touchés par ces coupures: Saint-Michel-de-Bellechasse et Saint-Léon-de-Standon. À ce lieu il est important d’ajouter les entreprises touristiques qui opéraient grâce à ce programme. Au total, Tourisme Bellechase et ses différents intervenants doivent composer avec une coupure de subvention totalisant plus de 20 000$. Il s’agit d’une coupure de 100% par rapport à 2006 alors que 2 étudiants avaient pu être embauchés au Bureau d’information touristique de Saint-Michel-de-Bellechasse, dans le cadre de ce programme.

Mauvaise nouvelle au mauvais moment.

Cette nouvelle consternante arrive justement au moment ou toute l’industrie touristique travaille à la mise en place de l’offre touristique estivale, de loin la saison la plus importante pour la majorité des régions et donc, la plus importante sur le plan des retombées économiques régionales.

Qui plus est, de nombreux musées et centres d’interprétation d’intérêt culturel et naturel voient eux aussi leurs subventions provenant du même programme fondre comme neige au soleil. Si rien n’est fait, nos visiteurs risquent donc de se retrouver devant deux portes closes : le lieu d’information de la région qui les accueille ainsi que l’attrait qu’ils souhaitaient visiter. Inutile de préciser que l’expérience touristique négative qui risque d’en résulter pourrait avoir des impacts désastreux dans les années à venir sur l’ensemble de l’offre touristique, incluant les hôtels, les campings et les attractions touristiques.



Les gestionnaires de lieux d’accueil, généralement des organisations à but non lucratif supportées par le milieu municipal, sont complètement démunis par cette situation. Plusieurs devront carrément fermer leurs portes tandis que d’autres devront mettre de côté d’importantes actions promotionnelles déjà planifiées afin d’assurer ce service de première ligne. Ces décisions douloureuses auront évidemment des répercussions négatives sur l’ensemble de l’industrie. En tourisme, l’accueil représente bien entendu un élément fondamental qui se répercute sur toute une chaîne de produits et services touristiques et surtout, sur l’image d’une ville ou d’une région.

Les gestionnaires de lieux d’accueil sont sidérés par le manque de vision et par le cynisme démontré dans l’application de ce programme. Il semble qu’une simple grille de critères soit à la base de ce chambardement. Les partis d’opposition avaient pourtant décrié ces nouvelles règles en janvier dernier à la chambre des communes.

Le remplacement du Programme Placement carrière été par le nouveau Programme Emplois d’été Canada est beaucoup plus qu’un changement de nom. Il est difficile de dire pour l’instant à qui il profite, mais il est clair qu’il a des conséquences dramatiques sur l’industrie touristique.



Nous comptons sur nos députés provinciaux et fédéraux, provenant de tous les partis politiques pour corriger le tir dans les plus brefs délais… AVANT que ne commence vraiment la saison estivale. Tous doivent comprendre que le tourisme génère une activité économique très importante. La situation actuelle met en péril la qualité de l’expérience touristique, ingrédient principal de cette industrie.