250 producteurs laitiers se questionnent sur leur avenir

Organisé conjointement par le ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec (MAPAQ), Valacta, le Centre d’insémination artificielle du Québec (CIAQ), Holstein Québec et les Groupes conseils agricoles de la Chaudière-Appalaches, l’événement avait pour objectif d’approfondir la réflexion des producteurs de lait de la région sur plusieurs sujets, dont la mondialisation des échanges commerciaux et les défis de la production laitière.

Au cours de ces journées, les participants ont eu droit à cinq conférences intéressantes; la première, livrée par Jean-Philippe Perrier, professeur à l’Université Laval, avait comme sujet la gestion stratégique de l’entreprise agricole. La deuxième conférence, donnée par le conseiller Holstein Frédéric Fillion, traitait quant à elle de l’importance d’être visionnaire dans ses choix.

L’après-midi a débuté avec la conférence de Gilles Michaud de la Fédération des producteurs de lait du Québec. Celui-ci a abordé plusieurs sujets, dont l’augmentation de la production et les perspectives d’avenir dans le secteur. Il a mentionné qu'à la Fédération, on ne croyait pas que les besoins des Canadiens en produits laitiers allaient continuer de s'accroître (entre 2005-2006 et 2006-2007, la consommation de fromage au pays a augmenté de 2,7 %, celle du yogourt de plus de 4 % et celle du lait de consommation de 0, 8 %). La Fédération va d'ailleurs prendre une décision en décembre au sujet de l'augmentation ou non des quotas de production de lait.

Président de l’UPA de 1981 à 1993 et actuel président de Solidarité rurale, Jacques Proulx a pour sa part livré une conférence sur l’impact de la mondialisation sur la ruralité et l’agriculture. Selon lui, le monde agricole doit privilégier le contrat social au contrat d’affaires pour mettre fin à la crise que traversent les producteurs depuis quelques années déjà. Il préconise entre autres une plus grande étendue de l’occupation du territoire rural par les agriculteurs, en harmonie avec le milieu, et l'accroissement des nouvelles productions à valeur ajoutée.

Enfin, Barbara Paquet, copropriétaire de la Ferme Roquet inc. de Saint-Georges, a clôturé la journée avec sa conférence intitulée «S’impliquer dans son milieu, une question d’équilibre», dans laquelle elle raconte son histoire personnelle, elle qui est également administratrice chez Holstein Québec et adjointe administrative au Cercle d’amélioration du bétail provincial.