Bénéficiaire d'aide sociale et impliqué dans la communauté

Je m’appelle Dominique. J’ai 27 ans et je suis pauvre. J’ai du talent; j’aurais pu devenir un bon architecte. J’ai toujours aimé dessiner des plans de maisons toutes plus grosses les unes que les autres. J’ai débuté ma première année à l’Université et après, plus rien. En fait, j’ai eu un accident qui ne me permet plus de me concentrer plus d’une heure et je suis toujours fatiguée. Je ne suis donc plus apte au travail. Mon rêve s’est envolé. Comme prix de consolation, j’ai un revenu garanti que m’offre le gouvernement. Le montant que je reçois est peu pour l’essentiel; il est de l’ordre de 849 $ par mois. Mon appartement (un 3½ pièces) me coûte 430 $. Je vais chercher mes vêtements dans un service d’entraide et je fais une grosse épicerie en début du mois en espérant qu’il ne me manquera rien. Puisque le malheur est tombé sur moi lorsque j’étais étudiant, je ne possède rien de beau. Aucun meuble neuf. Je n’ai pas la chance de me payer des vacances, des loisirs ou des vêtements neufs.

Depuis que je reçois de l’aide sociale, je dois supporter le regard des gens. J’entends les commentaires, les préjugés. J’ai mal à l’âme de me sentir rejeté comme ça. Personne ne s’informe du pourquoi je reçois de l’aide sociale aussi jeune. Comme si j’avais choisi de prendre ce chemin. Comme si j’avais choisi de vivre pauvrement « au crochet de la société » comme ils disent… Si vous saviez comment je souhaiterais avoir la chance de retourner à l’Université reprendre mes cours en architecture. Non, personne ne le sait, puisque personne ne me pose la question. Si j’ai seulement un message à passer, c’est celui de dire aux gens de vérifier avant de juger. Tout le monde sait que c’est seulement 1% des gens sur l’aide sociale qui abusent du système, qui n’ont pas le désir de s’en sortir, mais tout le monde ferme les yeux. Vérifiez avant de juger et de nous mettre tous dans le même bateau. Vérifiez auprès de ma tante Ginette qui, elle aussi, vit de l’aide sociale depuis 6 mois. Elle vous répondra qu’elle a travaillé comme secrétaire durant 15 ans pour un organisme communautaire où, lorsqu’elle a été atteinte d’un cancer, elle n’avait pas la chance d’avoir une assurance collective pour pallier aux 15 semaines d’assurance chômage-maladie. Elle ne peut encore retourner travailler. Alors, elle reçoit de l’aide sociale. Vérifiez et vous saurez que ce n’est pas son choix et vous la regardez avec un autre œil. Vous serez-là pour l’encourager à guérir et à s’en sortir même si elle n’aura plus la force de travailler à temps plein et de retrouver le même salaire qu’avant. Elle vous parlera de la maison qu’elle possédait, celle dont j’avais dessiné les plans lors de ma première année à l’Université…

Je ne veux pas que l’on pense que je m’appui sur mon sort. Au contraire, je m’implique beaucoup dans la communauté selon mes capacités. Je fais partie de la table de concertation de Bellechasse pour la lutte à la pauvreté et à l’exclusion sociale. Cette table se nomme Action Solidarité Bellechasse. Elle rassemble depuis 1997 des organisations et des institutions qui soutiennent la mise en place de solutions collectives et construisent progressivement des liens de solidarité entre la communauté de Bellechasse et les personnes vivant dans des conditions socioéconomiques difficiles.

Je vous propose de vous joindre à moi à cette table où on met en action des projets concrets. Communiquez avec la responsable du comité, Maud Provençal, au 883-2666 poste 139. Vous allez voir que les personnes en situation de pauvreté s’impliquent dans leur communauté.

Dominique pour Action solidarité Bellechasse.