Jacques Proulx prône un nouveau contrat social en agriculture

M. Proulx a expliqué que dans les années 1990, l’agriculture québécoise s’est industrialisée pour répondre à un nouvel objectif, la conquête des marchés mondiaux, amené par la mondialisation des marchés commerciaux. Ce phénomène a créé un climat de compétitivité entre les producteurs, qui ont dû s’ajuster afin d’atteindre des objectifs immédiatement mesurables, au détriment du développement durable.

Il a poursuivi en indiquant que l’avènement de l’agriculture industrielle avait contraint plusieurs petites fermes à cesser leurs activités, précisant que depuis 20 ans, le tiers des fermes québécoises avaient disparu. M. Proulx a également affirmé que l’activité agricole était de plus en plus concentrée dans les mêmes régions. «À l’heure actuelle, 75 % des emplois en transformation se trouvent du côté de Montréal et de la Montérégie», a-t-il souligné comme exemple.

Afin délier la crise qui secoue présentement le monde agricole, M. Proulx est d’avis qu’ «il faut revenir aux fondements du contrat social», c’est-à-dire percevoir à nouveau l’agriculture comme de la production de denrées alimentaires et non comme une simple industrie.

Pour ce faire, M. Proulx prône l’occupation du territoire rural par les agriculteurs, en harmonie avec le milieu. «Le modèle actuel encourage la concentration et la diminution du territoire occupé par l’agriculture. En tant qu’activité fondatrice du milieu rural, l’agriculture doit occuper une place de choix sur le territoire, et non toute la place, comme le pensent certains producteurs». Il propose de modeler les programmes d’aide à l’établissement selon les régions, de façon à favoriser le dispersement de l’activité agricole.

En faisant une plus grande place aux nouvelles productions, souvent artisanales, qui font place aux valeurs ajoutées et en travaillant à la conservation et à la mise en valeur de l’environnement avec le milieu rural, M. Proulx croit qu’il est possible pour le monde agricole de «rétablir les ponts avec ses voisins les ruraux», et de lui redonner un visage humain.