La journée Portes ouvertes sur les fermes couronnée de succès dans Bellechasse

Organisée pour une sixième année par l'Union des producteurs agricoles (UPA) afin de faire connaître le savoir-faire des agriculteurs à la population et rapprocher les deux parties, la journée Portes ouvertes sur les fermes du Québec du 7 septembre dernier a remporté un succès monstre dans Bellechasse, comme en témoignent les 5 350 personnes qui ont visité les trois fermes ouvertes au public de Saint-Charles.

«Nous sommes totalement ravis de la réponse de la population à notre invitation. C’est très stimulant de constater que les gens sont intéressés par ce que nous faisons en agriculture et qu’ils apprécient notre travail», a commenté avec enthousiasme M. Yvon Pouliot, 1er vice-président du Syndicat de l’UPA du Centre-de-Bellechasse et responsable du comité organisateur.

Tout d'abord, à la Ferme J.S. Beaupré, située sur le rang de l'Hêtrière Ouest, petits et grands ont pu s'amuser pendant plusieurs heures grâce aux nombreuses activités offertes, dont des tours de poney et un enclos de petits animaux de ferme (cochons, chèvres, etc.).

De plus, les visiteurs ont eu l'occasion de découvrir toutes les facettes de la production laitière dans l'étable neuve, dotée d'installations à la fine pointe de la technologie et propriété de Sophie Larose et Jean Beaupré. Frappés par un violent incendie l'an dernier, ceux-ci ont repris leurs activités en avril. Ils possèdent 52 vaches, dont 47 en lactation.

Du côté du Domaine Bel-Chas, situé sur le rang Hêtrière Est, la population a eu l'occasion de visiter le vignoble fondé il y a six ans par Louis Chassé et Marielle Béland, d'observer les 4 200 magnifiques plants de vigne qui représentent 11 sortes de raisin, de déguster les vins de différents producteurs locaux et de se renseigner sur les rudiments de la culture de la vigne.

Président fondateur de l'Association pour le développement de la vini-viticulture au Québec (ADVVQ), qui compte 90 membres depuis sa création en 2006, M. Chassé a mentionné qu'il avait pour objectif de se rendre à 12 000 plants dans les prochaines années, ce qui représente une production de 20 000 bouteilles de vin.

Les deux propriétaires souhaitent d'ailleurs produire leur première cuvée en 2010, eux qui actuellement vendent leur production à des viticulteurs. Ils ont également l'intention de vendre des boutures à la population dès l'an prochain; à ce sujet, ils ont remis à chaque visiteur un coupon donnant droit à un plant de vigne, disponible en juin 2009.

Enfin, du côté de la Ferme Le Ricaneux, située au 5540, rang Sud-Est, les gens ont eu l'opportunité de goûter aux délicieux produits alcoolisés concoctés avec des petits fruits, dont le sureau et la framboise, et qui font la renommée de l'entreprise depuis maintenant 20 ans; de plus, Jacques McIsaac a initié les curieux aux procédés de fabrication des alcools à partir de petits fruits.

Dans l’ensemble du Québec, près de 110 000 personnes ont répondu à l’invitation de l’UPA en visitant l’une ou l’autre des 110 fermes ouvertes pour ce sixième rendez-vous entre gens de la ville et gens de la terre. Depuis 2003, 767 000 visiteurs ont franchi les portes des fermes participant à l’événement annuel.