Résidences touristiques: Lac-Etchemin souhaite limiter leur prolifération

TOURISME. Aux prises avec une prolifération du nombre de résidences de tourisme, principalement dans son périmètre urbain et dans le secteur de villégiature entourant le lac, la municipalité de Lac-Etchemin adoptera un nouveau règlement visant à empêcher toute nouvelle émission de permis dans ces zones.

Un avis de motion et un projet de règlement en ce sens seront déposés lors de la séance du 6 décembre prochain. À partir de cette date, toute nouvelle demande de permis sera automatiquement rejetée pour ces secteurs, ce qui inclut aussi les lacs Raquette et Poulin ainsi qu’une partie de Sainte-Germaine-Station.

Le maire de Lac-Etchemin, Camil Turmel, a mentionné lors d’un point de presse tenu jeudi matin que plusieurs raisons avaient incité la municipalité à réglementer davantage ce secteur d’activité.

« Nous avons une préoccupation par rapport à l’augmentation et la permanence de notre population. On sait que les gens qui occupent les maisons de tourisme sont là seulement pour une courte durée et en même temps, nous avons des demandes grandissantes pour des résidences permettant d’accueillir des travailleurs issus de l’immigration. Il y en a qui ont pu acheter des maisons à coût raisonnable, mais ce n’est pas tout le monde qui a la possibilité ou la capacité financière d’en construire une », a-t-il tout d’abord mentionné.

Un autre irritant qui a incité le conseil à se pencher sérieusement sur la question et se doter d’une telle règlementation est le nombre grandissant de plaintes pour nuisances, surtout le bruit, émanant de citoyens vivant à proximité d’un certain nombre de ces résidences de tourisme, notamment.

Ce dernier rappelle qu’en 2019, on ne comptait que 17 résidences de tourisme à Lac-Etchemin contre une cinquantaine actuellement (une dizaine de permis sont toujours à l’étude), soit une hausse de plus de 350 pour cent. De cette soixantaine de maisons de tourisme, la moitié se trouve dans le cœur du village de Lac-Etchemin.

Le maire Turmel ainsi que le directeur général Patrick Lachance ont souligné que la soixantaine de résidences touchées par la future interdiction bénéficieront d’un droit acquis et pourront continuer à être opérées comme maisons de tourisme tant et aussi longtemps que leurs propriétaires, actuels et futurs, continueront de le faire. Aussitôt qu’un propriétaire décidera de s’en servir comme résidence permanente, le permis de maison de tourisme sera annulé.

Soulignons que les nouvelles restrictions de territoire ne s’appliqueront pas à certains secteurs comme le Mont-Orignal, la route du Golf ou le secteur des Cascades, ainsi que les secteurs boisés. Les locations à long terme (plus de 30 jours), avec un bail notamment, ne sont pas touchées par cette règlementation non plus.

Première dans Les Etchemins

Soulignons que ce projet de règlement est une première dans Les Etchemins. « C’est un phénomène qui est dénoncé depuis longtemps dans plusieurs régions du Québec, mais ça ne nous touchait pas quand il y avait 80 maisons à vendre à Lac-Etchemin en 2015-2016, lors de l’ouverture du Belvédère. Ces maisons ont pas mal toutes été vendues et il n’y en a presque plus de disponibles actuellement, tout comme les logements. On ne peut plus répondre à la demande », rappelle le maire Turmel qui ajoute que parmi les problématiques mentionnées précédemment, s’ajoutaient diverses préoccupations en lien avec la prolifération de résidences touristiques, notamment les accès au lac ainsi que le respect de la règlementation sur la protection du cours d’eau ou le lavage des embarcations, ou encore l’utilisation à outrance des bacs à déchets et à récupération réservés aux propriétés situées à proximité du lac Etchemin, notamment.

Une fois l’avis de motion adopté et le projet de règlement déposé, lors de la séance du 6 décembre, ce dernier sera soumis à la consultation publique (signature de registre) en janvier. Si le maximum de signatures requis devait être atteint, un référendum portant sur cette modification au règlement de zonage devrait avoir lieu par la suite. Sinon, celui-ci sera adopté officiellement à la séance régulière de février.