Saint-Benjamin: revitaliser et communiquer sans s’endetter
MUNICIPAL. Cinq des sept élus en novembre 2025, au conseil municipal de Saint-Benjamin, effectuent un premier mandat politique. Le maire Alex Veilleux, inclus dans ce groupe, espère rassembler la population autour d’un but commun : maintenir la revitalisation du village, tout en diminuant les coûts de divers projets.
Avec l’implantation d’un nouveau rôle d’évaluation foncière, menant à une augmentation moyenne de 53 % des valeurs résidentielles, la Municipalité choisissait de baisser son taux de taxe foncière en 2026. Celui-ci est passé de 85 à 67 sous par 100 $ d’évaluation.
« En faisant des compressions dans différents domaines, qui touchaient tous les résidents de Saint-Benjamin, on a ramené la hausse à 7,5 % [du compte total en taxation] pour le secteur Village. Les habitants des autres secteurs ont vu leur compte baisser », précise M. Veilleux, ces diminutions étant de 5,8 % dans les secteurs Cumberland et rural et de 2 % à Morisset-Station.
La variation entre le Village et les autres secteurs s’explique aussi par les coûts de la réfection du réseau d’égout. Ces travaux, financés à 80 % par des subventions, représentent un investissement de 2,5 M$. Le reste du montant, financé par règlement d’emprunt, est payé à 75 % par les résidents de cette agglomération.
« C’était nécessaire de séparer le pluvial et les eaux usées pour libérer nos étangs aérés. Un bassin de rétention sera construit en 2027. Il sera financé à 100 % par la TECQ [Programme de la taxe sur l’essence et de la contribution du Québec] », confirme le maire.
Grand territoire à raccorder
L’état des routes demeure un défi constant. Pour une population frôlant 1 300 personnes, la Municipalité est responsable de 67 kilomètres de routes, dont 50 kilomètres en gravier, en plus de 190 ponceaux.
Les projets sur le Plan triennal d’immobilisations (PTI) incluent la réfection du rang Cumberland jusqu’au rang Watford (2,5 M$) et l’asphaltage de la rue des Bosquets (700 000 $), toujours dans le secteur Cumberland.
« On ne peut pas aller de l’avant sans de nouvelles subventions. La direction générale et le conseil travaillent là-dessus. On ne doit pas refiler seulement la facture aux citoyens », dit Alex Veilleux, rappelant que Saint-Benjamin dépend presque exclusivement de ses taxes résidentielles.
Voulant faciliter la participation citoyenne en gouvernance municipale, les élus planchent sur des stratégies de communication. « J’ai une page Facebook [Alex Veilleux, maire de Saint-Benjamin] où je détaille notre travail et nos décisions. Je continue à faire du porte-à-porte. Quand on voit les conflits s’envenimer, c’est souvent que l’info ne se rend pas », croit M. Veilleux.
L’offre en loisir aide également les Benjaminois à se rassembler. « Le parc d’hébertisme, la patinoire, le skate park, les jeux d’eau, le camp de jour… tout ça crée une proximité. Nous voulons une nouvelle OTJ au village, et un parc dans Morisset-Station. On doit aussi savoir ce que nous ferons avec l’église », indique Alex Veilleux, qui promet des consultations publiques à ce sujet.