Saint-Nérée Grand Tour: franc succès pour la 15e édition

MOTONEIGE. Le Saint-Nérée Grand Tour, édition 2025, a connu un autre succès retentissant ayant accueilli pas moins de 435 motoneiges et 110 personnes supplémentaires pour sa randonnée du samedi 1er février dernier.

L’événement, qui en était à sa 15e présentation, est organisé par la brigade incendie de la localité et les participants provenaient d’aussi loin que le Bas-St-Laurent, Charlevoix, la Mauricie ou l’Estrie, en plus de la MRC de Bellechasse et des territoires environnants.

Les participants ont pu s’élancer sur un parcours de 32 kilomètres spécialement aménagé pour l’occasion. La chose exige toutefois une certaine préparation, convient le directeur de la brigade incendie, Vincent Labrecque. « Le sentier est à peu près toujours le même et les propriétaires qui nous donnent des droits de passage aussi. C’est beaucoup d’énergie qui est nécessaire pour l’entretenir, sauf que c’est peu complexe grâce à toute la collaboration que l’on reçoit. »

Si la température froide en a possiblement retenu certains à la maison, la fermeture de certains sentiers, depuis le début de l’hiver, a pu être un incitatif pour d’autres. « C’est très bon. Peut-être que le conflit dans la motoneige nous a aidés un peu, puisque certains ont hésité à acheter leur carte de membre et souhaitent quand même faire de la randonnée. »

Le tirage de deux motoneiges antiques est passablement populaire aussi, alors que des demandes d’information pour l’achat de billets provenaient d’aussi loin que du Dakota du Nord, de l’Ontario et de l’Abitibi, indiquait le maire de la localité, Pascal Fournier, lui-même membre de la brigade incendie.

« C’est une bonne façon de financer, mais surtout de promouvoir l’activité. On ne peut pas nécessairement répondre positivement à tout le monde, car serait compliqué dans certains cas », faisait-il remarquer.

« Habituellement, on fait tirer une motoneige, sauf que cette année, avec le 15e, on a choisi d’en proposer deux. Les profits de la randonnée sont souvent réinvestis dans l’événement, mais peuvent aussi servir à autre chose. »

Si, occasionnellement, le Service incendie de la municipalité utilise certaines sommes pour acquérir des équipements, les profits de l’activité sont remis chaque année à différentes causes ou organismes de la municipalité comme l’école primaire, les fermières, la Fabrique, les loisirs et autres. Une première caméra thermique avait d’ailleurs été acquise par la brigade, il y a quelques années, grâce aux sommes recueillies lors du Grand Tour.

La brigade incendie s’implique également dans d’autres activités au cours de l’année, dont le tournoi de balle-molle familial. Plus de 10 600 $, provenant des recettes de l’activité, ont d’ailleurs été remis l’an dernier. Une quarantaine de bénévoles sont nécessaires au bon fonctionnement de la journée. L’organisation peut aussi compter sur l’aide de l’un des siens, Francis Asselin, originaire de Saint-Nérée qui s’occupe de restaurer les motoneiges antiques servant aux tirages chaque année.

« On essaie de garder les gens motivés. La randonnée, tout le monde embarque, même les anciens pompiers et leurs conjointes nous aident et c’est très important. Le fait que c’est un succès chaque année, c’est gratifiant », soutient Vincent Labrecque en terminant.