Un hélicoptère de l’ONU a été abattu dans l’est du Congo

DAKAR, Sénégal — L’armée congolaise a affirmé que des rebelles dans l’est du pays avaient abattu mardi un hélicoptère des Nations unies transportant huit soldats de la paix et des observateurs et l’ONU a déclaré qu’il n’y avait aucun survivant.

L’hélicoptère effectuait une reconnaissance pour la mission de maintien de la paix de l’ONU en République démocratique du Congo avec un autre hélicoptère lorsqu’il a été attaqué, selon un communiqué de l’armée congolaise. Les Casques bleus de l’ONU à bord de l’hélicoptère évaluaient les mouvements des communautés qui avaient été attaquées par un groupe rebelle afin de coordonner l’aide humanitaire.

Le groupe rebelle M23 a attaqué lundi plusieurs villages, dont Tchanzu, Runyonyi, Ndiza et Tchengerero, selon le communiqué.

Le porte-parole de l’ONU, Stéphane Dujarric, a déclaré plus tard qu’une opération de recherche et de sauvetage avait trouvé la carcasse et qu’il n’y avait aucun survivant. Les corps des huit hommes ont été transportés à Goma, la plus grande ville de l’est du Congo, a-t-il précisé.

«Nous transmettons nos condoléances aux gouvernements et aux familles des six membres d’équipage du Pakistan et des deux militaires de Russie et de Serbie, a déclaré M. Dujarric. Une enquête sur les circonstances de l’écrasement est en cours.»

Plus tôt, M. Dujarric a confirmé que l’hélicoptère était là pour surveiller la situation où il y avait eu des combats, mais a demandé de la patience quant à la cause de l’accident.

L’armée pakistanaise a publié une déclaration avec les noms des six officiers et soldats à bord de l’hélicoptère, les présentant comme des «martyrs».

«Le Pakistan a toujours joué un rôle central en tant que membre responsable de la communauté internationale pour aider à réaliser les idéaux de paix et de sécurité mondiales par» les missions de maintien de la paix de l’ONU, indique le communiqué.

L’est du Congo est sujet à l’insécurité, car plusieurs groupes armés se disputent le contrôle de ses terres riches en minerais. En 2012, les rebelles du M23 contrôlaient de vastes zones de l’est du Congo, y compris la capitale provinciale de Goma. Les rebelles ont finalement été repoussés de l’est du Congo vers l’Ouganda et le Rwanda en 2013 par les forces congolaises et des Nations unies.

Malgré les efforts continus pour désarmer le groupe, les rebelles du M23 ont récemment intensifié leurs attaques dans la région.