Ce n’est pas fini: les Raptors se rapprochent des Sixers avec un gain de 103-88

Dans des coins reculés du parc jurassique, le mouvement et la menace reprennent du dynamisme.

(Encore) acculés au pied du mur, les Raptors de Toronto ont brillé en gagnant 103-88 à Philadelphie, lundi, réduisant ainsi l’avance des Sixers à 3-2, dans cette série de premier tour dans l’Est.

Impressionnant, Pascal Siakam a mené la charge avec 23 points, dont plusieurs paniers coupant court aux efforts de remontée des Sixers.

Siakam a aussi contribué 10 rebonds et sept passes.

Precious Achiuwa a rayonné avec 17 points et trois blocs, tandis qu’OG Anunoby et Gary Trent ont inscrit 16 points chacun.

Scottie Barnes a ajouté 12 points, huit rebonds et trois vols.

«Nous avons été intenses en défense pendant tout le match, a dit l’entraîneur des Raptors, Nick Nurse. Nous avons aussi généré de bons tirs.»

«Nous avons quelques principes directeurs, et nous avons fait du bon travail pour les appliquer.»

La victoire a de quoi nourrir l’enthousiasme de leurs chauds partisans, dont plusieurs étaient au Parc jurassique voisin du Scotiabank Arena, lundi soir.

Les Raptors accueilleront les 76ers jeudi à 19h00, lors du match 6.

Plus tôt lundi, on a appris que Fred VanVleet raterait le reste de la série, souffrant d’une élongation à la hanche gauche.

Il a conservé une moyenne par match de 20,3 points et 6,7 passes cette saison, prenant part au match des étoiles pour une première fois.

En saison régulière, VanVleet et Siakam ont mené la NBA avec 37,9 minutes par match, en moyenne.

Les Raptors n’ont pas cédé la priorité une fois en avance 5-2. 

Ils ont fini le premier quart avec une mince avance de 29-27; l’engagement s’est conclu sur Chris Boucher soutirant une faute offensive.

Au deuxième quart, une poussée de 12-0 des Raptors a été ponctuée par un tir en foulée ‘signature’ de Siakam, tout en souplesse et efficacité.

Les 76ers ont gardé le score serré avec huit points sans réplique, mais Toronto a continué de frapper avec un tir de trois points (Anunoby, après cinq tirs du genre ratés), un panier par le panneau (Barnes) et un autre tir de longue distance (Achiuwa). À la demie, c’était 54-41 pour le groupe de Nurse.

Les deux clubs ont eu moins de 30 % de succès pour les trois points, mais Philly a commis 16 revirements et Toronto neuf.

Déterminés près de la cible, les Raptors ont dominé 56-36 au niveau des points dans la bouteille.

Au troisième quart, un tir du périmètre de Siakam a fait 61-50 en faveur des Raptors. Un vol de Trent est devenu un deux points d’Achiuwa, pour 73-60.

Les visiteurs ont gardé leur intensité et avec 3:52 à écouler au match, les Raptors ont porté un dur coup via un tir de trois points d’Anunoby, pour l’avantage 91-79. 

Quand les Sixers ont repris le ballon, Joel Embiid l’a échappé, puis Trent a vite ajouté un tir au long cours.

Embiid a mené les Sixers avec 20 points. Il a parfois paru à court d’énergie et peu agressif, lui qui compose avec un ligament déchiré au pouce droit.

Il n’y avait plus de suspense (et beaucoup moins de gens dans les gradins) quand Anunoby a ajouté un dunk pour 96-82, avec 2:16 au cadran.

Confrontés à un potentiel dernier match, les Raptors ont donc répondu avec beaucoup de cran.

«Les gars ont vraiment du sang-froid, a dit Thad Young, qui a fait un peu de tout avec trois points, trois passes, trois rebonds et un vol.

«L’équipe est résiliente et les entraîneurs sont excellents. Nous avons réussi à porter les gros coups en premier.»

«Ç’a n’a pas toujours été élégant mais nous sommes restés concentrés», a fait valoir Siakam.

La NBA a par ailleurs imposé à Embiid une amende de 15 000 $ pour avoir critiqué les officiels, après le quatrième match.

Lors du quatrième match, les arbitres ont appelé 26 fautes contre les 76ers et 20 contre les Raptors.

Lors du match précédent, le différentiel était nul. 

Au total des deux premières rencontres, les arbitres ont sanctionné les Raptors 50 fois, les Sixers 36 fois.

Tobias Harris a obtenu 16 points, un de plus que James Harden.

Danny Green a réussi quatre tirs de trois points, en route vers une soirée de 14 points.