Année de transition pour la Ligue de balle rapide sénior de Bellechasse

SPORTS. Une année de transition sera au menu de la Ligue de balle rapide sénior de Bellechasse en 2026, alors que les quatre équipes restantes ont accepté la mis en place d’un nouveau système qui permettra à la fois d’assurer la poursuite des activités tout en intégrant graduellement la relève du sport.

C’est ainsi que les formations de Saint-Henri, Saint-Gervais, Sainte-Claire et Saint-Isidore seront de retour, cette dernière ayant hésité avant de confirmer son retour, faute d’effectifs. La formation sera sous la responsabilité de Luc Thibault et Charles Couture, Mathieu Roy réintégrant la formation de son village natal, Saint-Gervais, où il a toujours évolué sauf l’an dernier.

La formule qui sera mise en place comprendra un calendrier de 15 parties qui seront toutes disputées dans le cadre de programmes doubles les mardis, jeudis ou dimanches, en alternance.  

« La problématique se trouvait surtout au niveau des lanceurs classés A, comme Jérémy Breton et Alex Baillargeon de Saint-Henri, Mathieu Roy de Saint-Gervais et Sharl Leclerc de Sainte-Claire. Comme Saint-Isidore n’en avait plus avec le retour de Mathieu à Saint-Gervais, on a décidé d’établir un système d’échange avec tirage au sort, la veille des matchs de chaque double, qui permettra à chaque équipe de profiter des services d’un lanceur de calibre A qui ne pourra toutefois pas lancer plus que quatre manches par rencontre », a indiqué Jean Roy de Saint-Gervais, responsable du niveau U20 auprès du conseil d’administration du circuit sénior.

Le système fera en sorte qu’un lanceur A pourrait se retrouver à lancer à Saint-Gervais lors d’un programme double, puis à Saint-Henri le suivant.

« Les lanceurs A vont se promener ainsi et on va établir un concept de développement, sans véritable compétition officielle et sans classement officiel à la fin de l’année. L’idée est de permettre aux lanceurs de calibre moindre, ou plus jeunes, de lancer eux aussi et d’accumuler des manches d’expérience pour le futur », poursuit-il en mentionnant également que, selon le nouveau système, un lanceur de niveau A ne pourra pas lancer plus de quatre manches consécutives lors d’une rencontre donnée. La manche ou deux restantes seront données à un lanceur de niveau B.

« Cela a pris plusieurs réunions et bien des discussions pour en venir à un tel compromis. L’équipe de Saint-Isidore avait aussi beaucoup de difficultés à trouver des joueurs et on se disait que, si on voulait que nos U17 et nos U20 jouent, il fallait garder quatre équipes pour les intégrer, ce qui aurait été plus difficile à faire avec trois équipes seulement », insiste-t-il.

Soulignons que les programmes doubles débuteront à 19 h les soirs de semaine et à 13 h les dimanches après-midi. Chaque match devrait durer, au maximum, entre une heure 30 ou une heure 35 minutes, aucune nouvelle manche ne pouvant être démarrée après une heure 20 minutes de jeu.

15 matchs pour tous

Chaque équipe disputera donc une saison de 15 matchs, tous dans le cadre de programmes doubles. Trois équipes (Sainte-Claire, Saint-Henri et Saint-Gervais) recevront quatre programmes doubles pour la saison, Saint-Isidore étant l’hôte de trois de ceux-ci.

Jean Roy rappelle que l’idée derrière ce concept est de permettre aux plus jeunes, principalement les U17 et U20, d’évoluer eux aussi et de se frotter aux meilleurs, ce qui leur permettra de devenir des réguliers dans le sénior dans un futur rapproché.

« Ce faisant, nos équipes deviendront plus compétitives et peut-être que cela nous permettra de revenir à cinq ou six équipes de haut niveau dans le futur », de dire Jean Roy qui souligne que cela pourrait durer un an, peut-être deux si nécessaire.

Soulignons que les concepts de classement général et d’honneurs individuels seront oblitérés pour 2026 et que les séries éliminatoires seront possiblement remplacées par un tournoi de fin de saison sur une fin de semaine, possiblement à la fête du Travail. Cependant, rien n’est définitif à ce niveau, explique-t-il également.

« L’avenir demeure très positif et il y a une belle relève avec deux équipes du Québec U17 AAA qui iront aux championnats canadiens en 2026, ainsi que deux équipes U13 et U15 de niveau AA dans Bellechasse. »

Il ajoute que la pierre angulaire permettant le maintien de la balle rapide sénior, pour les prochaines années, sera le développement des lanceurs de niveau A et il espère que cette formule, jumelée au retour de la nouvelle ligue interparoissiale qui comprendra cinq équipes qui joueront les lundis et mercredis, permettra d’atteindre tous ces objectifs.

Nouveau président

Soulignons que la Ligue de balle rapide sénior Bellechasse sera dorénavant dirigée par Bruno Guay de Lévis qui succèdera ainsi à Mario Lavallée qui est décédé tragiquement l’automne dernier. La ligue profitera d’ailleurs d’un programme double, le dimanche 31 mai prochain à Sainte-Claire, pour rendre un hommage mérité à ce dernier.

Arbitre pendant plus de 30 ans, dont 24 comme arbitre fédéré au sein de Softball Québec, M. Guay est une figure connue dans le domaine de la balle rapide dans Bellechasse, lui qui s’est impliqué dans l’organisation de divers événements d’envergure.

S’il arrive à la présidence dans un moment charnière pour le circuit sénior, M. Guay a dit saluer la volonté des équipes de faire des compromis et transiter ce passage obligé qui, espère-t-il, mènera le circuit vers des jours meilleurs.

« Nous sommes quelques-uns à avoir eu cette idée quand je suis arrivé en poste. Tout le monde a fait des concessions en acceptant d’avoir de la balle rapide compétitive tout en s’amusant et en permettant aux plus jeunes de vivre l’expérience de jouer dans un calibre plus élevé, ce qui leur donnera une longueur d’avance lors de championnats nationaux ou autres avec l’équipe de leurs groupes d’âge respectifs », a-t-il mentionné en ajoutant que la tenue de ces programmes doubles devrait aussi faciliter le recrutement des arbitres.