Courir à New York pour une bonne cause

MARATHON. Natif de Saint-Damien, Gilles Guillemette Jr a pris part au récent marathon de New York, épreuve qu’il a complétée en 3 heures et 53 minutes. Au-delà de l’exploit sportif, le Bellechassois a dédié cette course à la mémoire de sa nièce Alicia Mercier, décédée du cancer l’an dernier, en plus de récolter 15 000 $ pour la fondation portant son nom.

C’est le 2 novembre que M. Guillemette a affronté le parcours newyorkais de 42,2 km, dont le départ était donné à Staten Island. «Il faisait 2 degrés Celsius et il y avait des vents de 40 milles à l’heure. Il a de plus fallu attendre plus de trois heures avant que notre groupe puisse prendre le départ. Nous étions plus de 50 000 à y participer et le seul fait de l’avoir complété, malgré les circonstances difficiles, représente toute une satisfaction pour moi», souligne le principal intéressé.

Gilles Guillemette Jr devait prendre part à l’édition 2012 du marathon de New York, mais l’ouragan Sandy avait forcé l’annulation de celui-ci. «Les participants acceptés à cette compétition sont choisis par tirage au sort. À ce moment, nous avions reçu un passe-droit de trois ans qui nous permettait de nous réinscrire sans reprendre le processus», indique M. Guillemette.

L’épreuve newyorkaise était la troisième compétition inscrite à son calendrier sportif de l’été 2014. Plus tôt cette saison, il avait pris part au demi-marathon de Lévis et au marathon des Deux-Rives, à Québec. Comme la Fondation Alicia Mercier sollicite déjà le public en lien avec sa randonnée estivale, Gilles Guillemette Jr a approché ses clients et fournisseurs qui ont fait preuve d’une grande générosité à son égard. «Grâce à eux, j’ai amassé 15 000 $ et je tiens à les remercier», souligne l’homme d’affaires dont l’entreprise Gestion USD, spécialisée dans la gestion des matières résiduelles, est située à Saint-Romuald.

Un autre participant

Outre Gilles Guillemette Jr, soulignons que l’un des membres-travailleurs du Pub de la Contrée en montagnes dans Bellechasse, David Carruthers, était aussi inscrit au marathon new-yorkais. Le coureur de 36 ans a terminé l’épreuve en 3 h 43:02.