Le club de hockey de Sainte-Claire affiche ses nouvelles couleurs

Le club de hockey de Sainte-Claire, qui évolue dans la Ligue de hockey Beauce-Bellechasse-Frontenac (LHBBF), entamera sa troisième saison sous le signe du changement. Après deux années de partenariat avec Prévost Car, dont il portait le nom, le club a conclu une entente de trois ans avec le groupe CFR, à titre de commanditaire majeur.

Cette entente de trois saisons, qui se chiffre à 9 000 $, permettra au groupe CFR, établi depuis 10 ans à Sainte-Claire, de se faire connaître localement, puisque le club de hockey portera désormais le nom de «CFR de Sainte-Claire». L’entreprise, qui est spécialisée dans la conception et la fabrication d’équipement industriel, emploie une trentaine d’employés. Ses propriétaires sont Mario Langlois, Étienne Audet et David Caron.

Les quatre actionnaires du club de hockey, Pascal Fournier, Patrick Bolduc, Patrick Fournier et Jean-Yves Guénette ont également annoncé l’embauche de sept nouveaux joueurs pour combler certaines lacunes de l’équipe, dont la robustesse. Il s’agit de Simon Tardif (champion marqueur de la Ligue de hockey senior inter-rives), Charles Dulac-Simard, Jean-François Lemelin-Dulac, Simon Corriveau, François Lepage, Jérôme Auger et Gaëtan Cyr, un ancien de l’équipe. Ces acquisitions permettent de faire passer de 31,9 à 24,6 la moyenne d’âge de l’équipe.

Le gérant de l’équipe, Jean-Yves Guénette, croit que ces nouveaux venus aideront son club à franchir la première ronde des séries éliminatoires, elle qui a subi des éliminations rapides en 2005 et 2006.

L’entraîneur de l’équipe sera Frédéric Boily, un résidant de Saint-Jean-Chrysostome qui a fait ses classes dans le hockey mineur. Il a également contribué au développement du «deck hockey» en mettant sur pied la ligue Mini-Dek Québec. L’équipe de Sainte-Claire est présentement en pourparler pour lui dénicher un assistant-entraîneur.

Le départ de deux clubs (Lac-Etchemin et Saint-Éphrem) a forcé les dirigeants de la ligue à remanier le calendrier. Pour la saison 2007-2008, 28 parties seront disputées, par rapport à 24 l’an passé. De plus, les huit équipes restantes participeront aux séries éliminatoires. La saison régulière débutera le 21 septembre 2007 pour se terminer le 26 janvier 2008.

Le CFR de Sainte-Claire débutera son camp d’entraînement le 27 août prochain à l’aréna J.E. Métivier de Saint-Damien. Une trentaine de joueurs tenteront de faire leur place dans cette équipe senior A.