Frais aux fournisseurs par Walmart : l’UPA demande une enquête

ÉCONOMIE. L’Union des producteurs agricoles (UPA) vient de s’adresser au Bureau de la concurrence du Canada afin de faire une demande d’enquête dans le but d’interdire l’imposition imminente de frais aux fournisseurs par Walmart et ses concurrents.

Rappelons que Walmart Canada a transmis une lettre à ses fournisseurs, le 24 juillet dernier, les informant de son intention de mettre en œuvre un «programme d’investissement des fournisseurs» à partir du 14 septembre.

«En clair, cela se traduit par l’imposition de «frais de développement des infrastructures» correspondant à 1,25 % du coût des biens achetés par Walmart. Pour les produits vendus sur le site de Walmart.ca ou celui d’un de ses partenaires en ligne, des frais supplémentaires de 5,00 % pour le «développement du commerce électronique» seront appliqués. Au total, les frais qui seront imposés aux fournisseurs peuvent donc aller jusqu’à 6,25 %», déplore l’UPA en ajoutant que le 29 juillet suivant, la centrale d’achats United Grocers inc. (UGI), qui représente 34 % du marché alimentaire du Canada, a transmis une lettre semblable à ses fournisseurs.

Pour l’UPA, ces deux avis ont toutes les allures d’un accord entre les deux géants de l’alimentation pour forcer une baisse simultanée des prix payés à leurs fournisseurs, en l’occurrence agricoles et alimentaires. «Ce faisant, les producteurs agricoles québécois et canadiens perdent toute marge de manœuvre pour négocier le prix de leurs produits. Il est clair qu’une telle démarche exclura un nombre important de petits fournisseurs, les forçant ainsi à cesser leurs activités, faute de profitabilité, réduisant d’autant la concurrence sur le marché», indique-t-on.

Soulignons que la décision de Walmart et de UGI s’inscrit dans un contexte où le secteur de la vente d’aliments au détail, toutes bannières confondues, est de plus en plus concentré et puissant (environ 80 % des achats alimentaires au Canada).