Le Canada défait la Slovénie 100-89et atteint les demi-finales de la Coupe du monde
MANILLE, Philippines — Le Canada a atteint les demi-finales de la Coupe du monde de basketball masculin de la FIBA.
Shai Gilgeous-Alexander a inscrit 31 points dans la victoire de 100-89 de l’unifolié contre la Slovénie mercredi au Manila Mall of Asia Arena.
«C’est un honneur, a déclaré Gilgeous après la rencontre. C’est un honneur en soi. Toutefois, nous ne sommes pas rassasiés.»
Dillon Brooks a ajouté 14 points avant d’être expulsé du match avec 7:06 à écouler au quatrième quart en raison d’une deuxième faute technique.
Le Canada a commencé le quatrième quart avec une séquence de 7-0 en 1:53 de jeu. L’équipe menait 92-76 lorsque Brooks a été expulsé.
«Il se doit d’être meilleur, a dit l’entraîneur-chef du Canada, Jordi Fernandez, à propos de Brooks, après le match. Nous avons besoin de lui sur le terrain. Il ne peut pas se faire expulser. Nous devons mieux agir comme équipe.
«Je crois qu’il est le meilleur joueur défensif, avec ‘Lu’ (Luguentz) Dort, en périphérie dans cette compétition», a ajouté Fernandez.
RJ Barrett a contribué 24 points et neuf rebonds pour le Canada, qui affrontera maintenant la Serbie vendredi matin. L’Allemagne croisera quant à elle le fer avec les États-Unis dans l’autre demi-finale.
«C’est un bon sentiment, a dit Barrett, en conférence de presse d’après-match. Nous avons joué en équipe, tout le monde s’est donné et nous nous sommes battus. Je crois que c’est ça qu’il faut retenir.
«Maintenant, nous allons célébrer cette victoire ce soir, visionner la vidéo demain (jeudi), puis nous entraîner et être prêts à gagner le prochain match», a-t-il renchéri.
Luka Doncic a donné le ton du côté de la Serbie avec 26 points. Il a été évincé du plancher moins d’une minute après Brooks, en raison également d’une deuxième faute technique.
La Slovénie tirait de l’arrière par 17 points avec 5:36 à écouler au quatrième quart, mais elle a rétréci l’écart à neuf à la suite d’une séquence de 8-0 avec 3:34 à écouler au cadran.
Gilgeous-Alexander a cependant riposté en réalisant un panier déterminant 25 secondes plus tard. Même s’il a ensuite raté un lancer franc, il s’est repris avec deux autres paniers moins d’une minute plus tard pour assurer la victoire des Canadiens.
La finale et la petite finale auront lieu dimanche.
Il s’agit déjà du meilleur résultat du programme canadien dans cette compétition. Le Canada avait terminé sixième en 1978 et 1982.
La Serbie a atteint la finale en 2014 et s’est retrouvée dans le carré d’as dans trois des quatre dernières éditions du tournoi.
Ce sera le premier duel entre la Serbie et le Canada dans cette compétition.
«C’est une excellente équipe, a mentionné Fernandez à propos de la Serbie. Ils ont un bon entraîneur, un bon programme, de bons joueurs et ils ont de l’expérience dans ce tournoi. C’est ce qui nous manque, mais que nous acquérons un peu plus chaque jour.
«Comme je l’ai dit au tout début, nous nous améliorerons chaque jour, à chaque match, et aujourd’hui nous avons été meilleurs que face à l’Espagne. Et lorsque nous affronterons la Serbie, alors nous serons meilleurs qu’aujourd’hui», a-t-il conclu.
Le Canada s’est qualifié pour les Jeux olympiques de Paris le week-end dernier en signant une importante victoire contre l’Espagne.
L’équipe canadienne n’a pas pris part aux Jeux olympiques d’été depuis ceux de Sydney, en Australie, en 2000.